Día de San Patricio: 6 ciudades fuera de Irlanda para celebrarlo
El 17 de Marzo, el Día de San Patricio, todos somos irlandeses. No es que haya ninguna garantía de que por nuestras venas corra (algo de) sangre de cualquiera de los 80 millones de irlandeses que emigraron de su preciosa isla desde los albores del siglo XIX. No, no es eso. La explicación es mucho más sencilla y divertida porque, ¿quién puede decir que no a irse de fiesta en la que probablemente sea la fecha más celebrada en el mundo (además de Fin de Año)?
San Patricio había nacido en Gran Bretaña, conquistada por Roma como casi toda Europa, y de niño fue secuestrado y esclavizado por piratas irlandeses. Logró escapar y regresar a casa, donde se formó como sacerdote y después volvió a Irlanda para, durante treinta años, intentar convertir al cristianismo a los salvajes politeístas. Se dice que el santo patrono de Irlanda usaba el tradicional trébol para explicarles a los paganos cómo funcionaba el misterio de la Sagrada Trinidad.
Imperativos religiosos aparte, los irlandeses son un pueblo amable, simpático, acogedor y amante de la fiesta, como los españoles. Os lo dice alguien que ha vivido varios años en Dublín y que se ha encontrado con irlandeses desde Mongolia a Bolivia y puede confirmar que donde hay un irlandés, cerca hay un pub. Y si hay dos irlandeses, cerca habrá un pub irlandés, un Irish Pub. Y los pubs irlandeses se llenan especialmente el Día de San Patricio, el patrón de Irlanda, el 17 de Marzo de cada año.
Si no tienes ocasión de viajar el 17 de Marzo a Dublín, o prefieres conocerla en otro momento sin tantas multitudes en busca de cerveza, pero aun así celebrar la fiesta de San Patricio, hay otras opciones igual de válidas. Que una ciudad sea la capital de Irlanda no necesariamente la convierte en la capital de las celebraciones mundiales de San Patricio.
Aquí tienes seis ciudades en las que salir a celebrar el día de San Patricio y que no están en Irlanda.
1) Nueva York
El 17 de Marzo de 1762, cuando Irlanda no existía como país independiente y los Estados Unidos aún eran un pequeño grupo de colonias bajo dominio británico, se celebró el desfile de San Patricio más antiguo del mundo en Nueva York.
Hoy en día el desfile sigue siendo el acto central de las celebraciones, con decenas de miles de participantes (incluyendo bandas de música, dotaciones de bomberos y asociaciones civiles relacionadas con Irlanda) que recorren durante horas Manhattan. En años recientes se han añadido detalles como iluminar de color verde un rascacielos tan emblemático de la ciudad como es el Empire State Building.
Atentos a los vendedores de camisetas y gorros verdes que os vais a encontrar por las abarrotadas aceras, es vuestro momento de comprar algo que os hará partícipes de la fiesta y que no os volveréis a poner en un año.
2) Chicago
Si iluminar de verde un edificio les parecía poco original, a las autoridades de Chicago se les ocurrió convertir en tradición el volver de color verde todo un río. Desde 1962, el río Chicago se vuelve verde durante unas horas, naturalmente con pintura ecológica, para deleite de quienes visitan la ciudad el 17 de Marzo y se agolpan en sus orillas para contemplar la inusual ceremonia.
No hace falta mencionar que, como en Nueva York, hay desfiles, abundancia de colores verdes por las calles y, naturalmente, los pubs hacen su Agosto ese día.
3) Londres
La capital del Reino Unido fue durante siglos la metrópoli de la colonia (de hecho, Irlanda es un país independiente desde hace menos de cien años), por lo que ha recibido a muchos inmigrantes irlandeses que han trabajado allí en la hostelería o construcción.
El desfile del día de San Patricio en Londres comienza el 16 de marzo (no lleguéis con un día de retraso) a las dos de la tarde en Piccadilly. En la también famosa plaza de Trafalgar podéis disfrutar de un festival irlandés con espectáculos para todas las edades, bailes, canciones y comida típica irlandesa.
4) Montserrat
Una propuesta bastante más exótica que las anteriores es viajar a Montserrat. Aunque el nombre se lo puso Colón en honor a la Abadía de Montserrat en Barcelona, está algo más lejos que esta. Para visitar esta pequeña isla tendréis que subiros al menos a un avión y volar hasta el Caribe, pues se encuentra muy cerca de Puerto Rico.
¿Por qué celebrar San Patricio en una isla del Caribe? La pregunta puede parecer innecesaria (en serio, cualquier cosa se puede celebrar en una isla del Caribe), pero tiene una doble base histórica. Por un lado, fueron inmigrantes irlandeses quienes en 1632 colonizaron la isla y por otro, un 17 de marzo de 1768 se produjo un levantamiento de esclavos que luchaban por su libertad y derechos.
Aunque ellos no lo consiguieran entonces (tendrían que esperar otros setenta años), el 17 de marzo es una fecha de fiesta (es, aparte de Irlanda, el único país del mundo en que así consta en el calendario) y celebración. Música local, bailes tradicionales, juegos y comida es lo que puedes esperar mientras disfrutas de San Patricio en manga corta y bebiendo con toda naturalidad de un coco.
5) Sídney
Si Australia nació y creció como un país poblado a base de convictos y esclavos, a buen seguro que un puñado de ellos procedían de Irlanda. La herencia de sus ancestros se celebra con el mayor evento del día de San Patricio en el hemisferio sur e incluye, naturalmente, un desfile al mediodía con globos de distintas formas.
Por aquellas latitudes, la familia tiene una importancia especial, así que el entorno elegido para las celebraciones tras el desfile será una amplia zona verde, el Hyde Park North. En su escenario tocarán bandas locales que interpretarán melodías de estilo y temática irlandesas, habrá una zona infantil y stands de comida y bebida.
6) Madrid
Que no se diga que un español no se apunta a una fiesta. Es cierto que Madrid no cuenta con tantos inmigrantes irlandeses (y, por tanto, tradición) como para celebrar por todo lo alto el día de San Patricio, pero el espíritu verde está en las calles y los pubs.
Después de que lo hicieran la Puerta de Alcalá, y la famosa fuente de Cibeles, este año 2014 será el edificio del Palacio de Comunicaciones de Madrid el que se ilumine de verde, como homenaje a Irlanda, la noche del 16 de marzo.
Si quieres colaborar con una buena causa y tu bolsillo te lo permite, la segunda edición del Baile de Gala de Caridad de San Patricio se celebrará en el Westin Palace Hotel el 14 de Marzo. Una recepción con cóctel, cena con platos irlandeses y españoles, bebidas, música en directo y baile por 100 EUR, y recaudando fondos para la Fundación Debra, que trabaja con niños que sufren epidermólisis bullosa (EB).
Para otros bolsillos y gustos, el V Festival de St. Patrick Day en la Sala Gruta 77 los días 14 y 15 de Marzo tiene un cartel de grupos folk, rock y punk. El precio de la entrada, por día, es de 10 EUR, pero se queda en 8 EUR si aportas 1 kilo de comida no perecedera.
Como somos un país de bares, e Irlanda es un país de pubs, no dejes de pasarte por cualquiera de los múltiples pubs irlandeses de Madrid. Ya sea en el Molly Malone´s, O´Neils, The Irish Rover o el O´Connells (los nombres ya nos transportan a la Isla Esmeralda), es más que probable que te encuentres con promociones de las distintas marcas de cerveza y puedas encasquetarte un gigantesco gorro verde o lucir una camiseta con un trébol.
José R. Pérez (Avistu) bloguero de viajes freelance, co-editor y responsable de social media de www.viajablog.com, blog co-fundador de la agrupación de blogueros, periodistas y fotógrafos Travel Inspirers. Experto en viajes Vrbo