Una guia por la historia y la belleza natural del Valle de Afan

El hermoso y boscoso Valle de Afan se sitúa al sur de  Gales en el condado de Neath Port Talbot. La ciudad de Swansea y la hermosa Peninsula de Gower se sitúan cerca del oeste.

El pueblo principal es Port Talbot el cual se sitúa al final del valle y junto al centro turistico que se encuentra al lado de la costa en Aberavon.

Un de los elementos que hacen del Valle de Afan único en la zona, es que es un valle atravesado por un rio, lo que significa que es un valle con forma de V, al contrario de los otros valles al sur de Gales, los cuales son valles glaciares con forma de U. Esta es la razon por la cual el Valle de Afan es conocido como “la pequeña Suiza”.

Una caracteristica importante del valle, es que consiste en una base de piedra caliza la cual permite que se drene la lluvia, evitando la formacion masiva de charcos de lodo, lo que hace que la zona sea ideal para practicar el ciclismo de montaña. Los senderos para el ciclismo de montaña en el Valle de Afan  fueron elegidos recientemente entre los 10 mejores del mundo.

Descubrira algunas ruinas de los tiempos romanos, cuando estos dominaban la zona, y construian caminos a traves de las partes superiores de los valles para asi patrullar la zona, Los romanos construyeron un fuerte en Neath. Neath tambien posee algunos castillos, construidos en el siglo XIII, y un monasterio Cisterciense en la Capilla de Neath, que es la actualidad se encuentra en ruinas y que fue fundada en 1147 por Sir Richard de Granville.

Durante la revolucion industrial, el Valle de Afan y sus alrededores llegaron a ser unas de los mayores centros de metal y reproduccion de carbon; ademas de que se construyeron muchos canales y viaductos. Todavia se puede encontrar un viaducto y un acueducto en Pontrhydyfen. El acueducto se mantiene en funcionamiento hasta hoy en dia, pero ahora como un puente para peatones y ciclistas. Existe una placa en conmemoracion del gran actor gales Richard Burton, el cual crecio en una casa adyacente al viaducto.

En años recientes el consejo del puerto de Neath Talbot ha gastado millones de libras en el desarrollo de la zona con fines turisticos. Se han creado mas de 48 Km de los mejores senderos para el ciclismo de montaña del pais, y algunos se atreven a decir que incluso de todo Europa. Junto a los senderos, se crearon otros para excursionistas, ideales para que todos los amantes de la naturaleza exploren el bosque y la naturaleza del campo. El valle es rico en vida silvestre y en aves de varios tipos, por lo cual es considerada un area de gran belleza natural. La labor del consejo continúa, asi que se añaden nuevos servicios y senderos  cada año.

Ahora entre las atracciones turisticas se incluye el Centro Turistico del Bosque de Afan, el cual  posee algunas tiendas,  un museo, y parqueos para coches. Muchos de los senderos se inician aqui. En la parte superior del valle, en  Glyncorrwg, el punto focal es el Cafe Dropoff, el cual es un centro dedicado a prestar servicio a los ciclistas de montaña quienes vienen a disfrutar de estos senderos.

Escrito por Gary Jones – Propietario de la Propiedad 403493 en el Valle de Afan, en Gales.